Il panettone milanese ha un impasto soffice e giallo, con una struttura alveolata dovuta alla lunga lievitazione naturale. Al suo interno sono presenti uvetta sultanina e scorze di arancia e cedro canditi, mentre il profumo è caratterizzato da note di burro, vaniglia e agrumi. La superficie presenta una doratura e la caratteristica crosta screpolata, formata dal taglio chiamato "scarpatura" prima della cottura.